Die Faszination Biathlon ist eine Kombination aus Skilanglauf und Gewehrschießen, wobei die Athleten sich auf Skiern mit dem Gewehr auf dem Rücken fort bewegen.

Biathlon wird als Einzel- (Männer: 10km, 20km, Massenstart, Verfolgungsrennen; Damen: 7,5km, 15km, Massenstart, Verfolgungsrennen) wie auch als Mannschaftssportart (Staffel, früher gab es auch noch einen Mannschaftswettbewerb) ausgeübt.

Dabei müssen stehend und liegend je nach Länge der zurück zu legenden Strecke zwei bzw. vier Schießübungen (liegend und stehend) absolviert werden.

Während bei den Einzelwettbewerben jeder Fehlschuss mit einer Strafrunde (bzw. Strafzeit) geahndet wird, können bei den Staffelwettbewerben bis zu 3 Schuss nachgeladen werden.

Seit 1957 galt die

Union Internationale de Pentathlon Moderne et Biathlon (UIPMB) - jetzt nur noch Union Internationale de Pentathlon Moderne (UIPM)
 

als offizieller Weltverband für den Biathlonsport (und Modernen Fünfkampf).

Zwischenzeitlich jedoch hat die

International Biathlon Union (IBU), Airportcenter
Kasernenstr. 1, Postfach 1
A-5071 Wals Himmelreich
Tel.: 0043-662-855050, Fax.: 0043-662-8550508
Internet: http://www.biathlonworld.com
Mail: biathlon@ibu.at

allein die Federführung als Dachverband für die Sportart "Biathlon" übernommen. Weltmeisterschaften werden bei den Herren seit 1958 und bei den Damen seit 1984 jährlich ausgerichtet.

Seit 1994 werden jährlich Europameisterschaften ausgerichtet, bei denen aber die Stars der Szene zumeist fernbleiben und lediglich hoffnungsvolle Nachwuchsleute an den Start gehen.

Biathlon ist bei den Herren bereits seit 1960 olympisch, die Damen zogen erst im Jahre 1992 nach.