"Kendo" ist eine Budo-Disziplin und bedeutet wörtlich übersetzt "Schwert-Weg". (japanisch: "ken" = Schwert; Do = Lebensweg).

Beim Kendo kommt es darauf an, neben Ausdauer, Aufmerksamkeit, Belastbarkeit und Geschick auch Entschlusskraft, Konzentration und Reaktionsvermögen an den Tag zu legen. Auch Selbstdisziplin, Verantwortung, Teamgeist und Fairness gehören dazu.

Seit mehreren Jahrhunderten übten die japanischen Krieger sich mit dem Gebrauch des Schwertes im Kenjutsu mit vorwiegend technischer Zielsetzung. Die Grundlagen des Kendo, wie sie heute noch existieren, entstanden bereits gegen Ende des 16. Jahrhunderts.

Modernes Kendo ist eines äußerst sportliche Kampfkunst, in Japan gibt es ca. 2 Millionen Aktive.

Von Japan aus fand auch eine Verbreitung dieser Sportart statt, Mitte der 60er Jahre wurde Kendo auch nach Deutschland "importiert".

Gekämpft wird bei dieser Sportart, wie der Name schon sagt, mit einem Bambus-Schwert, dem sogenannten Shinai. Dieses wurde vor ca. 250 Jahren entwickelt und besteht aus vier gleichlangen Bambusleisten. Das Schwert wird von einer Griffhülle (Tsukagawa), einer Kappe an der Spitze (Sakigawa) und einem Bändchen (Nakayui-gawa) zusammengehalten. Hülle, Kappe und Bändchen bestehen aus Leder. Das Shinai hat eine Länge von 1,15m, das Gewicht beträgt in etwa 1/2kg.

Der Körper des Kämpfers wird von einer Rüstung, bestehend aus einer Maske (Men), Handschuhen (Kote), Brustpanzer (Do) und Schurz (Tare) geschützt. Die Kleidung besteht aus einer weiten Jacke (Keiko-gi), einer weiten Hose (Hakama) und einem Kopftuch (Tenugui/Hachimaki) unter der Maske.

Bei einem Turnierkampf (Shiai) begegnen sich zwei Opponenten (Aite) auf einer quadratischen Fläche (Shiaijo) von etwa 10 x 10m im Beisein von drei Schiedsrichtern (Shimpan). Der Kampf ist beendet, wenn einer der beiden Gegner einen korrekt erzielten zweiten Punkt erreicht hat, also mit 2 : 0 oder 2 : 1 führt. Ein Turnierkampf kann auch durch Zeitablauf nach drei oder fünf Minuten beendet sein. In diesem Fall kann es auch ein Unentschieden (0 : 0 oder 1 : 1) oder einen knappen Sieg (1 : 0) geben.

Ein Treffer gilt als erzielt, wenn folgende Voraussetzungen erfüllt sind:

- Eines der zulässigen Ziele muss aus idealem Abstand (Ma-ai) in exakter Technik (Waza) mit dem vorderen

Shinai-Drittel (Mono-uchi) getroffen werden.

- Der Angreifer muss aufrechte Körperhaltung und Gleichgewicht wahren.

- Beim Hieb oder Stich (Tsuki) ist im gleichen Augenblick mit dem vorderen Fuß fest aufzutreten.

- Entschiedenheit des Angriffs und Kontrolle über den Gegner müssen im Kampfschrei (Kiai) zum Ausdruck kommen.

Dieser benennt auch das Ziel, darf es aber nicht ankündigen.

- Unmittelbar nach dem Angriff muss der Kämpfer seine Aufmerksamkeit (Zanshin) und damit die Kontrolle aufrecht erhalten.

Die internationalen Veranstaltungen wie die Weltmeisterschaften werden von der

International Kendo Federation (IKF)

2^nd floor, Yasukuni Kudan Minami Bldg,

2-3-14, Kudan Minami

Chiyoda-ku

JAP-Tokyo 102 – 0074

Tel.: 0081-3-3234-6271

Fax: 0081-3-3234-6007

Internet: http://www.kendo.or.jp

ausgericht. Weltmeisterschaften werden seit 1970 im dreijährigen Turnus veranstaltet. Die International Kendo Federation hat ihren Sitz innerhalb des Japanischen Dachverbandes.

Zu den olympischen Sportarten gehört Kendo nicht.